Walmart Chile proyecta ampliar piloto de carro con inteligencia artificial a 25 locales en 2025

Por: Renato Olmos, Diario Financiero

Hace dos años el equipo de tecnologías emergentes de Walmart Internacional se puso en contacto con sus pares de Chile para pedirles testear una innovación con potencial de escalamiento global, la que escanea los productos que el cliente ingresa al carro, para disminuir los tiempos de compra.

El gerente de Walmart Digital, Eli Senerman, explicó que la matriz global ve la operación en Chile como un “hub de innovación” para probar tecnologías emergentes o nuevos procesos en conjunto con startups. En este caso, los contactaron con la firma israelí Shopic, para pilotear la solución, con la que proyectan llegar a 25 locales en 2025.

Al Carro, como se denomina el proyecto, consta de dispositivos que se instalan en los carros de supermercado, los que identifican automáticamente los productos que entran y salen mediante dos cámaras y algoritmos de inteligencia artificial, de manera que el usuario solo realice el pago una vez que llega a la caja.

“Fueron varios meses entrenando el algoritmo”, dijo Senerman. “Son unos dispositivos que se ponen sobre el carro que tienen un par de cámaras, un lector de código de barras y una pantalla táctil”, agregó.

Pilotos

El primer piloto lo realizaron en 2022 en el local Express de Lider de Pie Andino, en la comuna de Lo Barnechea, de unos 1.400 metros cuadrados (m2) luego de una evaluación en un laboratorio interno de la compañía.

Para que el sistema funcionara tuvieron que poner y sacar los 15 mil productos, en promedio, disponibles en cada sala “decenas de veces”, proceso que les tomó semanas.

El resultado, según Senerman, fue positivo y decidieron expandirlo al local de Departamental en 2023, un Lider de más de 8.000 m2. “Fueron meses de prueba y aprendimos muchas cosas que no habíamos visto, como el comportamiento de los clientes desde que entran a la sala apoyado con data real”, dijo.

La evaluación fue positiva. Según el ejecutivo, lograron reducir en hasta 25% el tiempo total del proceso de compra.

Hace algunas semanas iniciaron nuevos pilotos en cinco locales en las comunas de La Florida, Las Condes, Quilicura, Lo Barnechea y Padre Hurtado.

¿Qué dicen en Estados Unidos? “Están felices y lo único que quieren es ver cómo nos va en estos cinco locales para ver si lo pueden llevar allá”, dijo Senerman.

De cara a 2025, el ejecutivo afirmó que el plan es volver a medir indicadores y si el resultado vuelve a ser positivo expandirlo durante a 2025 a otros 25 locales, principalmente en la operación Express de Lider en distintas regiones del país.